Zodra je er over nadenkt, is het proces vaak al begonnen
"Ik denk dat ik wil stoppen, maar ik twijfel nog."
Veel vrouwen komen met deze zin binnen in de praktijk. Niet boos, niet dramatisch, maar leeg. Moe. Emotioneel uitgeput. Ze hebben maanden, soms jaren geprobeerd. En ergens onderweg is er iets geknapt. Of eerder: stilletjes uitgedoofd.
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, valt het besluit om uit elkaar te gaan zelden ineens. Zeker niet bij vrouwen. Het is eerder een langzaam proces waarin de afstand groeit, de verbinding slijt, en hoop wordt eerst vervangen door twijfel en daarna wordt het steeds meer helder.
Waarom vrouwen vaak verder zijn in het proces
Vrouwen zijn gemiddeld emotioneel eerder afgestemd op wat er speelt in een relatie. Ze merken het als de ander zich terugtrekt, als gesprekken oppervlakkig worden, als ze zich niet meer gezien of gehoord voelen. En ze proberen, vaak heel lang, om dat bespreekbaar te maken.
- "Ik zei het wel, maar hij luisterde niet."
- "Ik gaf signalen, maar het kwam niet aan."
- "Hij dacht dat het wel meeviel, maar ik zat al maanden te huilen in mijn eentje."
Doordat de ander niet (of pas heel laat) reageert, trekken veel vrouwen zich langzaam terug. Niet in één klap, maar beetje bij beetje.Het muurtje wordt steeds hoger. Tot het moment komt waarop ze beseffen: ik ben er eigenlijk al uit.
Mannen lijken overvallen, en dat is niet gek
Wanneer vrouwen het besluit uitspreken, voelen veel mannen zich overrompeld. Ze begrijpen het niet: Waarom nu ineens? Waarom heb je niks gezegd? Maar wat voor haar als het einde voelt, is voor hem soms pas het begin van bewustwording.
Veel mannen:
- zien emotionele signalen minder snel;
- interpreteren kritiek als aanval i.p.v. als roep om verbinding;
- denken dat zolang er geen grote ruzie is, het wel 'redelijk goed' gaat.
Daar zit geen kwade wil achter, maar wel een verschil in hoe verbinding wordt aangevoeld en verwerkt.
Verschillende tempo's in verwerken
Een ander belangrijk verschil: vrouwen verwerken vaak tijdens de relatie. Ze rouwen al, zoeken steun bij vriendinnen, lezen boeken, praten met een therapeut. Als ze het besluit uitspreken, is er vaak al een heel innerlijk proces aan voorafgegaan.
Mannen beginnen dat verwerkingsproces vaak na het uitspreken. Daardoor zitten beide partners niet op hetzelfde level. Zij wil verder, hij wil juist praten. Zij wil rust, hij komt nu pas in actie. En dat verschil kan pijnlijk botsen.
Wat kun je doen als je twijfelt?
Als jij degene bent die twijfelt aan de relatie, maar je partner is zich van geen kwaad bewust, dan is het belangrijk om:
- Eerlijk te zijn naar jezelf. Wat voel je echt? Ben je verdrietig of leeg? Hoopvol of eigenlijk al afscheid aan het nemen?
- Ruimte te nemen. Je hoeft nog niets te beslissen. Maar gun jezelf de tijd om te voelen. Schrijf, praat met een therapeut, luister naar je lichaam.
- Het gesprek aan te gaan. Wees eerlijk over je twijfel. Ook als het lastig is. Soms komt de ander pas in beweging als de nood echt voelbaar wordt.
Wat als jij degene bent die het nieuws hoort?
Als je partner je vertelt dat ze twijfelt of zelfs wil stoppen, voel je je waarschijnlijk overvallen.
Voor sommige mannen komt het als donderslag bij heldere hemel, alsof de grond onder je voeten wegvalt. Wat je kunt doen:
- Luister. Weersta de neiging om meteen in de verdediging te schieten.
- Stel vragen. Wat heeft ze gemist? Wanneer voelde ze zich eenzaam?
- Wees eerlijk. Misschien heb je signalen gemist. Dat maakt je geen slechte partner, maar het is wel een uitnodiging tot groei.
Het belangrijkste: probeer niet alles direct op te lossen. Er is tijd, ruimte en zorgvuldigheid nodig.
Hoe relatietherapie helpt, ook als je twijfelt
In mijn praktijk werk ik veel met stellen (en individuen) die ergens in dit proces zitten. Waar de een twijfelt, en de ander ineens wakker is geworden. Therapie helpt dan om:
- helderheid te krijgen over wat er speelt;
- elkaar weer echt te horen;
- zicht te krijgen op patronen en onderliggende behoeften;
- keuzes te maken vanuit rust, niet vanuit paniek.
Je hoeft niet te wachten tot je het zeker weet. Twijfel is reden genoeg om in gesprek te gaan.
Ben jij er al (bijna) uit of wil je juist nog proberen?
Waar je ook staat, je hoeft het niet alleen te doen. In mijn praktijk kijken we samen of en hoe we je kunnen helpen bij dit proces. Of dat nu richting herstel of richting afscheid is, beide verdienen aandacht en zorg.
Neem contact op om te kijken of we je hierin kunnen begeleiden.
